Вконце прошлой недели Майк Кэссиди, вице-президент Google ируководитель проекта Project Loon, поделился сBloomberg новостями оходе проекта. Его команда построила специальную систему для запуска шаров Autolauncher инаучилась строить изпередатчиков сеть, увеличив минимально необходимое расстояние доближайшего наземного пункта раздачи интернета вразы.
Проект Project Loon отGoogle нацелен напредоставление интернет-доступа вмалонаселённых, труднодоступных или бедных районах планеты. Идея состоит втом, чтобы запустить ретрансляторы навоздушных шарах типа тех, что используются вметеозондах. Проект был задуман ещё в2011году.
В2013 году состоялись первые запуски шаров. Тогда, наранней стадии проекта, шары смогли держаться ввоздухе неболее 5дней, адля запуска каждого шара требовалось неменьше дюжины сотрудников.
В2014 году проект был успешно продолжен. Воздушные шары научили держаться ввоздухе достаточно длительное время без повреждений, несмотря навлияние агрессивной среды верхних слоёв атмосферы. Наиболее успешный сэтой точки зрения шар под кодовым именем Марафонец продержался ввоздухе 134дня.
Вмае 2015 была готова система для запуска шаров Autolauncher (Автозапускатель), которую вкомпании ласково прозвали Птичья клетка всвязи стем, что разные модели шаров получают прозвища поименам птиц. Укоманды уже были модели Сокол иГракл, апоследняя зовётся Новозеландской совой.
При помощи Автозапускателя всего четыре человека могут запускать поодному шару каждые 15минут. Ветровые шторы клетки позволяют делать это при наличии ветра скоростью до24км/ч. Без этого устройства возможно было запускать один шар лишь каждые 45минут, аветер был ограничен скоростью в9км/ч.
Как поясняет Кэссиди, скоростной инадёжный запуск шаров необходим для успешной работы проекта ввоздухе должно находиться большое количество ретрансляторов, чтобы можно было покрывать приличную территорию надёжной интернет-связью.
Другим безусловным достижением команды стала возможность строить связную сеть изретрансляторов, что позволит увеличить минимальное расстояние доближайшей стационарной точки доступа. Ранее шару необходимо было отдаляться неболее, чем на80км отназемного интернет-соединения.
Теперьже ретрансляторы могут передавать сигнал друг другу, иэто позволяет получать доступ винтернет через воздушную сеть нарасстояниях от400 до800км отближайшего стационарного ретранслятора. Благодаря такому подходу всего восьми наземных точек будет достаточно для покрытия территории всей Западной Африки.
Кэссиди рассказывает, что сложнее всего было найти способы направлять шары друг надруга, втовремя как ветер гоняет ихповерхним слоям атмосферы, где температура достигает 50 градусов Цельсия. При таких температурах металлические сочленения имоторы начинают вести себя очень плохо.
Пока что втех местах, где проводились тесты вАвстралии, Чили, Новой Зеландии, Бразилии, ит.д.,- получалось предоставлять лишь фрагментарный доступ винтернет. Команда будет непрерывно продолжать тестирование своего воздушного интернета, улучшать его характеристики, икконцу 2016 года расширить присутствие проекта вАфрике, Латинской Америке иЮго-восточной Азии.
Помимо Google, идею доступного ивездесущего соединения синтернетом разрабатывает Илон Маск, планируя запуск 700 спутников наоколоземную орбиту. АFacebook хочет решить эту проблему, запуская беспилотные летательные аппараты, питающиеся солнечной энергией. Вконце марта компания провела успешные испытания своего дрона над территорией Великобритании.
