При помощи программы чтения телеконференций (newsreader), например Microsoft Outlook или Tin, мы подключаемся к серверу новостей (news server), на котором хранятся все статьи, доступные в данное время, выбираем себе телеконференцию и читаем статьи.
Невозможно прочесть все сообщения в каждой телеконференции. Просматривая телеконференции в программе чтения новостей, можно подписаться на те из них, которые наиболее интересны и полезны для вас. Благодаря этому можно просматривать статьи только из тех телеконференций, на которые вы подписались.
Чтение статей телеконференций не слишком отличается от чтения сообщений электронной почты. Увидев статью с заинтересовавшей вас темой, вы просите программу чтения телеконференций открыть всю статью. Публикация своей статьи производится аналогичным образом. Вы пишете статью в своей программе чтения телеконференций и просите ее послать статью в выбранную телеконференцию.
Как работает Usenet
В Usenet применяется свой протокол для распространения информации через децентрализованную сеть серверов новостей. Usenet не зависит от какого-либо центрального сервера новостей. Когда статья посылается на сервер новостей, скажем, сервер А, она в итоге передается на другие серверы новостей, скажем, серверы В и С, с которыми сотрудничает сервер А. Серверы В и С, в свою очередь, распространяют статью тем серверам, с которыми сотрудничают сами. Процесс продолжается до тех пор, пока статью не получат все участвующие в системе серверы новостей.
Так же как и в случае электронной почты, взаимодействие сервер-сервер и клиент-сервер требуют общего протокола. Раньше передача сообщений в Usenet осуществлялась с помощью UUCP, UNIX-to-UNIX Copy Protocol, но непрерывно растущий трафик потребовал более эффективного и стандартизованного протокола. Так появился NNTP, или Network News Transport Protocol, сетевой протокол передачи новостей.
NNTP спроектирован таким образом, что статьи могут храниться на одном хосте, а подписчики с других хостов могут читать их с помощью потоковых соединений с хостом новостей. Посредством NNTP можно даже подключиться по telnet к удаленному серверу новостей и перемещаться по иерархии телеконференций, читая попутно любые статьи. Ниже приводится пример подключения через telnet к серверу новостей, выбора телеконференции и отправки или чтения статьи с помощью команд NNTP. Серверы новостей ждут соединений на порту 119, но иногда настраиваются на работу с другим портом.
